La Aurora polar es un fenómeno en forma de brillo o luminiscencia que aparece en el cielo nocturno, actualmente en zonas polares, aunque puede aparecer en otras partes del mundo por cortos períodos. En el hemisferio norte se conoce como Aurora boreal, y en el hemisferio sur como Aurora austral, cuyo nombre proviene de Aurora, la diosa romana del amanecer, y de la palabra griega Bóreas, que significa norte; debido a que en Europa comúnmente aparece del horizonte con un tono rojizo,como el sol emergiera de una dirección inusual.
La Aurora boreal es visible de septiembre a marzo,aunque en ciertas ocasiones hace su aparición durante el transcurso de otros meses, siempre y cuando las temperaturas atmosféricas sean lo suficientemente bajas. Los mejores meses para verla son enero y febrero, ya que es en estos meses la temperatura más bajas.
Origen
Una Aurora se produce cuando una eyección de masa sola choca con la magnetósfera terrestre. Esta esfera que nos rodea, se trata de un campo magnético generado por el núcleo de la Tierra, y que dichas líneas del campo magnético parten de los dos polos (Tal como si fuera un imán). Cuando dicha masa solar choca con nuestra esfera protectora, estas radiaciones solares o también conocidas con el nombre de viento solar, se desplazan a lo largo de dicha esfera. En el hemisferio nocturno de la Tierra, donde están las otras líneas de campo magnético, van almacenando dicha energía hasta el punto que ya no puede más, y esta energía almacenada, se dispara en forma de radiaciones electromagnéticas sobre la ionosfera terrestre. Creadora, principalmente de dichos efectos visuales.
El Sol, situado a 150 millones de km de la Tierra, está emitiendo continuamente partículas. Ese flujo de partículas constituye el denominado viento solar. La superficie del Sol o fotosfera se encuentra a unos 6000 ºC; sin embargo, cuando se asciende en la atmósfera del Sol hacia capas superiores la temperatura aumenta en vez de disminuir, tal y como la intuición nos sugeriría. La temperatura de la corona solar, la zona mas externa que se puede apreciar a simple vista sólo durante eclipses totales de Sol, alcanza temperaturas de hasta 3 millones de grados.
